新一代竞争激烈，学习要早、兴趣要多，父母都希望孩子赢在起跑线，不过要赢人最紧要先赢自己，有健康的身体才可以胜任一大堆的学习，装备自己应付未来的挑战。但在香港每七个小孩便有一个患有哮喘，每五个小孩子便有一个过重或痴肥，每三个小孩便有一个患有敏感症例如湿疹等，这些疾病不但令孩子受苦，父母在照顾这些非传染性疾病也消耗了不少金钱及精力。最近流行的ENP科学理论，若母亲能掌握怀孕前、怀孕期及孩子婴儿期的饮食营养，可为下一代健康带来希望。
究竟什么是ENP科学？ENP科学(Early-life Nutritional Programming早期营养编程) 就是根据表观遗传学(Epigenetics) 的最新研究成果为母亲提出的培养孩子的指引。最新ENP科学研究发现，基因的确不会改变，但基因表现可以基于宝宝的早期生命经验及环境因素，而在一代之间产生转变。母亲在怀孕前，怀孕期以致宝宝幼儿期的饮食营养，情绪管理及生活模式等，会对宝宝的终生健康产生深远的影响。
综合多份科学报告，宝宝的终身健康最多有两成在受孕时由遗传基因决定，而至少八成则可在生命早期阶段受到不同环境因素影响，均衡及充足的营养能减低患上非传染性疾病的风险。
「ENP」科学发现，DNA在表层的表观基因组(Epigenome) 的微观标记对外在环境因素反应活跃，这些反应会影响基因的活跃度，启动或关闭以适应环境变化，即是代表母亲可透过外在环境因素的调控，影响宝宝健康基因的表现，以抵抗日后的疾病。而儿童在「前六后六」最受影响，所以把握怀孕前六个月至幼儿六岁成长关键期相当重要，如果孕妇摄取足够营养素，有助减低孩子将来患上非传染性疾病，例如皮肤敏感、湿疹、糖尿病及哮喘等机会。
注册营养师指出，基因排列在正常情况下不会改变，但基因会因为一些环境因素而影响基因表现，如食物中的营养素、药物及污染物。孕妇在怀孕前或期间应注意均衡饮食，而营养素叶酸则在怀孕前六至八星期摄取效果最佳，但因她们往往不知自己已受精怀孕，所以往往会错过这时机。
他建议计划怀孕前可以增加摄取量，但如果妇女本身体重超标，生育前便应留意，好好控制体重。他认为，由于怀孕期间母亲对婴儿的健康影响较大，吸烟饮酒这些不良嗜好应戒掉，而且日常的饮食也要注意，少吃大鱼避免水银等有害物质，也不应烧烤。
妇产科医生经常接触准妈咪，看到不少妇女怀孕时有很多误解。「中国人传统社会相信食物一人一份，母亲一份、婴儿一份，所以怀孕母亲要吃双份，其实是错误的。主要要看孕妇的体质，如果母亲怀孕时过重，若再鼓励孕妇多吃，便会增加孕妇患上妊娠糖尿病、妊娠毒血症、婴儿过重及日后患上痴肥等风险。」
她表示孕妇的饮食和营养必须均衡，切忌营养过度。此外亦不宜节食，因为过度节食便容易造成营养不足。当胎儿已适应某个食量时，出生后食量一旦超过以往的标准，便会把过多的热量储存而变成痴肥，降低了抵御慢性非传染性疾病的机能，对胎儿未来健康反而造成终生的坏影响。
对于婴儿来说，不能进食其他食物，只能靠母乳作为主要食粮，而最理想的营养食品就是母乳，它能满足婴儿最全面的生长需求，并提供最充分的各项营养所需。它是最全面的营养组合和均衡营养，而且最容易消化，以便婴儿未完全发育的消化系统吸收。事实上妈妈可提升婴儿的认知能力发展，而且其乳汁内含有抗体、微生态制剂、生长因子和酶，可增强婴儿的免疫系统，其低敏感的物质有助降低湿疹和哮喘的发生率，同时减低婴儿猝死综合症、癫痫发作及患上慢性疾病的风险。
母乳除了给婴儿全面的营养元素外，在喂哺母乳时对婴儿及妈妈都有好处。当妈妈喂哺时，身体会释出催乳素和催产素，这些荷尔蒙有镇静的作用，可以加深妈妈及婴儿的连系。而妈妈看着婴儿一天一天的成长，也会产生满足感，这种满足感给她们的心情有着正面的作用，能减轻初为人母的压力，令心境更开朗。此外，喂哺母乳对产后的妈妈也有修身的作用，身体制造母乳有助燃烧卡路里，可令肚子快些回复原来的大小。
虽然社会公认母乳喂哺对于确保母婴的生理和心理健康与福祉具有优越性，而婴儿的早期营养对其长远影响有重大影响。但一些母亲因为身体或是其他的因素未能喂哺而选用婴儿配方产品，政府为了加强配方产品及婴儿食物营养及健康声称的规管，于早前就供36个月以下婴幼儿食用的配方产品及预先包装婴幼儿食物营养及健康声称谘询公众，盼望能在规管下，正确无讹的食物标签和声称可为消费者提供有用的资讯，协助他们作出有依据的选择。公众谘询期至4月17日，为期逾三个月。
资料来源: 信报
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